Het appèl voor deze fietstocht werd afgeroepen op dinsdag 29 april op de parking van de Sporthal van Borgloon (Tongeren-Borgloon vanaf 2025).
Iedereen was aanwezig - behalve 1 persoon die het had nagelaten om af te melden – en zo stonden we met 35 man aan de start of toch bijna, want bij het vertrek uiteindelijk toch een mannetje minder wegens een defect aan de fietsbatterij.
Het weer was zomers, en we zagen allemaal blije en tevreden fietsers aan de start!
Even voorzichtig kronkelen en draaien in Borgloon om aan de echte start te komen, achteraan de Stroopfabriek nabij het
FRUITBELEVINGSCENTRUM Stroopfabriek aan het hernieuwde Stationsplein.
Een klein beetje geschiedenis: Op 10 september 1879 werd de spoorlijn Sint-Truiden-Tongeren opengesteld. Op
29 september 1957 werd het reizigersverkeer opgeheven op deze lijn en geleidelijk werd tussen 1960 en 1970 ook
het goederenverkeer afgebouwd. De provincie kocht de oude spoorbedding, en is nu nog bezig om een
FRUITSPOORROUTE uit te bouwen.
Wij gebruikten zowat de eerste zes kilometer. De spoorbedding die lager ligt, en omzoomd wordt door
bomen en heesters, gaf ondanks de warme temperaturen echt koelte en lommerte.
Gilbert Vanstapel had werkelijk een pareltje van een fietstocht uitgewerkt langs velden en weiden, mooie
boomgaarden en hier en daar nog een appelaar en zelfs een hoogstam kerselaar in bloei.
De toer bracht ons langs pittoreske dorpsgezichten, echt kleine dorpskernen, verlaten stationnetjes en loodsen
bij de oude spoorweg! Maar ook grote vierkanthoeven , kleine oude kerken en kapellen.
Een vergezicht op de majestatische Onze - Lieve - Vrouwebasiliek van Tongeren .... Een echte uitnodiging om de streek
terug te verkennen. Om zeker ook de kastelen van Heks, Veulen, Bommersloven en Heers niet te vergeten.
Ook de Tranendreef ( trekkershutten in bomen gemonteerd) in Bommershoven zijn we gepasseerd.
We hadden de indruk dat we in dit golvend landschap meer konden dalen dan klimmen ... enkel op het
einde kwamen er toch enkele kuitenbijters!
Dorpen als Kerniel, Jesseren, Zammelen, Overrepen, Neerrepen, Gors op Leeuw, Widooie, Vechmaal, Heks, Heers, Broekom en Veulen hebben we al 'pedalerend' getrotseerd.
Halverwege konden we in Heks genieten van een drankje, ons aangeboden door de kringkas “In den Drej“! Wie nog eens echt wil doorzakken aan zachte prijzen kan hier zeker terecht. Solden aan 50%, vergeleken met de stadse horecaprijzen!
Na de fietstocht konden we nog uitrusten en aanschuiven in de eetzaak Konak aan de Tongerse Steenweg in Borgloon ! Wel even wachten, maar de aangeboden maaltijd was super!
Voor iedereen was deze fietstocht PRIMA .... Proficiat aan het organiserend team met Gilbert op kop!
We hopen vooral dat Josée spoedig herstelt van haar schouderblessure bij een val op de steile klim op enkele kilometers van de eindmeet!
Reporter Paul Peeters